Tipps für Porträtfotografie: Erlernen des Handwerks und der Kultur

Die Porträtfotografie ist eine komplexe Mischung aus Vorbereitung, technischen Fertigkeiten und zwischenmenschlichen Fähigkeiten. Diese Arbeit ist nicht nur künstlerisches Schaffen, wie auch Profifotograf Horst Friedrichs bescheinigt. Es ist eine wichtige historische Aufgabe, denn man fängt Charaktere ein, die Menschheitsgeschichte schreiben.

Studenten und angehende Fotografen müssen sich jedoch keinesfalls davon abschrecken lassen, wenn ihnen kein professionelles Studio oder Beleuchtungszubehör zur Verfügung steht. Während des Wochenend-Workshops von Emma Bentley mit Friedrichs wurde die Welt zu ihrem Studio, und die Passanten waren ihre Modelle. Erfahre mehr über ihren Workshop und ihre Tipps für professionelle Porträtfotografie.

Friedrichs ist schon lange im Geschäft und arbeitete u. a. für National Geographic, The New York Times und The Independent. Und er hatte sie schon alle für Porträts vor seiner Linse: Robbie Williams, Peter Gabriel, auch Tony Blair und Bill Gates sowie Stephen Hawking. Obwohl er sich mit Auftragsarbeiten einen Namen machte, sind es doch seine langfristigen Buchprojekte mit Dokumentationen über Subkulturen und Architektur, die seine Leidenschaft deutlich erkennen lassen. Der in London lebende Friedrichs erkundet seit Jahrzehnten unterschiedlichste Szenen und Kulturen, um deren Charaktere einzufangen – von den Sufis in Pakistan bis zu den Mods und Rockern des britischen Undergrounds.

Am ersten Tag ging es für die beiden Fotografen um Landschaftsfotografie, Street-Fotografie und Porträts in einem Londoner Park. Die wichtigste Lektion für Bentley bestand darin, zu beobachten, wie Friedrichs Menschen ansprach und mit Humor und Energie punktete. Bentleys gutes Auge für interessante Winkel und Positionen fiel Friedrichs sofort auf: „Sie hat das gewisse Etwas. Sobald sie die Grundlagen der Belichtung drauf hatte, war sie bei der Bildkomposition recht sicher unterwegs.“

Am zweiten Tag stand zunächst erneut Street-Fotografie im Londoner Stadtteil Camden auf dem Plan, bevor es weiter ging zu einem ganztägigen Event mit Ska-Musik. Bei diesem wirklich einzigartigen Fotoerlebnis hatte Bentley die Gelegenheit, tief in eine lebendige Subkultur einzutauchen, dem erfahrenen Profi über die Schulter zu schauen und eigene Aufnahmen zu machen.

Dabei kamen die Canon EOS R6 und das Canon RF 14-35mm F4L IS USM so richtig zum Zuge. Dank des kleinen und unaufdringlichen Gehäuses der EOS R6 konnten Friedrichs und Bentley ihre Bilder in der knisternden und intimen Atmosphäre auch bei extrem wenig Licht aufnehmen. „Was mir die Augen geöffnet hat, war die Empfindlichkeit der Kamera und des Objektivs. Dass man bei dieser Dunkelheit dennoch fotografieren kann, war wirklich beeindruckend“, sagt Friedrich. „Ich nutze normalerweise keinen Zoom, aber mit diesem raffinierten und scharfen Objektiv war es ein Riesenspaß.“

1. Die richtige Ansprache

„Horst ist einfach sehr natürlich“, sagt Bentley über die Art und Weise, wie Friedrichs mit seinen Motiven umgeht. „Es sind die kleinen Dinge, z. B. die Ruhe, die er ausstrahlt, während er auf die Menschen zugeht und sich ihnen vorstellt. Alle, die wir getroffen haben, waren sehr freundlich und bereit für ein Gespräch. Dabei öffneten sie sich immer mehr und konnten sich vorstellen, sich fotografieren zu lassen. Sei einfach natürlich und zeige Interesse für die Kultur der Menschen, die du mit deinen Bildern einfangen möchtest.“

2. Geh nah ran und sei persönlich

Das Canon RF 14-35mm F4L IS USM Objektiv sorgt für ein schönes, weiches Bokeh und bleibt auch bei weit geöffneter Blende gestochen scharf. Dank seines nützlichen Brennweitenbereichs kannst du näher heranzoomen, weswegen Bentley angehenden Porträtfotografen nur raten kann: „Geht näher ran! Man kann mit einer guten Kamera-Objektiv-Kombination so viele Details erfassen. Also, nur Mut, geht mitten hinein“, sagt sie.

3. Wissen, wann man loslassen muss

„Man braucht eine gute Antenne für die Stimmung. Diese Person war damit einverstanden, auf der Tanzfläche fotografiert zu werden. Nach einer Weile wurde sie jedoch immer aggressiver“, erklärt Bentley. „Ich sah, wie Friedrichs zunächst noch versuchte, ihn zu fotografieren, dann aber doch schnell Abstand nahm. Er erklärte mir, dass das manchmal notwendig ist, um die Magie des Ganzen nicht zu verderben.“

2. Arbeite mit dem Licht…

„Du musst über die Lichtverhältnisse nachdenken. Oder sogar, falls möglich, die Location aufsuchen und mithilfe eines Licht-Doubles herausfinden, wie das Licht wirkt.“

So der Ratschlag von Friedrichs, der sich selbst als Licht-Jäger beschreibt und der sagt, dass der Schlüssel für das ultimative Bild manchmal darin liegt, das Motiv in oder um eine Lichtquelle herum zu positionieren. „Das kann den Unterschied zwischen einer eher ausdruckslosen Reportage und einem fantastischen Porträt ausmachen.“ Manchmal lohnt es sich einzugreifen, ein anderes Mal zerstört man damit die Magie des Moments. Wenn man gut vorbereitet ist (oder zumindest die Person lange genug von allen Seiten betrachtet hat), kann man sich auf sein Bauchgefühl verlassen und eine Entscheidung treffen.

3. …oder ändere das Licht

Der Einsatz von natürlichem Licht oder Dauerlicht ist eine gute Option, da man mit dem elektronischen Sucher einer Canon EOS R6 in Echtzeit belichten kann. Friedrichs ermutigt Porträtfotografen jedoch auch dazu, kreativ zu werden und Zubehör mitzubringen, um das Licht nötigenfalls zu manipulieren – mit professionellen oder selbst gebastelten Lichtmodifikatoren.

„Füge deinem Equipment Transparentpapier oder gar Frischhaltefolie aus deiner Küche hinzu, um bei Bedarf Highlights zu setzen oder das Licht zu streuen,“ empfiehlt er.

4. Denke langfristig

Sofern du nicht zu einem Auftragsjob geschickt wirst, empfiehlt Friedrichs, immer ein Langzeitprojekt im Kopf zu haben. „Ich rate allen Studenten und angehenden Profis Folgendes: Ihr braucht ein Langzeitprojekt. Einige Projekte verfolge ich schon 12 Jahre lang, es können aber auch 12 Monate oder mehr sein. Denkt einfach langfristig. Damit erschaffst du etwas, mit dem du einen Preis gewinnen kannst oder was sogar in einem Buch enden könnte.

„Einzelbilder... Ich weiß nicht. Man kann damit zwar vielleicht 120.000 Follower auf Instagram generieren, aber darauf bin ich nicht neidisch. Für mich ist das eine vergängliche Modeerscheinung. Hört lieber auf euch selbst, überlegt euch, was ihr wollt, und macht daraus ein starkes Projekt.“