Vom Abend bis zum Morgen: Tipps für die Low-Light-Fotografie

Für den finnischen Fotografen Valtteri Hirvonen ist die Low-Light-Fotografie ein zentraler Bestandteil seiner Arbeit. Sie ist ihm zur zweiten Natur geworden. Hirvonen, der mit den langen, dunklen Wintern Finnlands aufgewachsen ist, erlernte das Fotografenhandwerk in der Dunkelheit. Nach und nach eignete er sich Spezialkenntnisse an, die aus dem Dämmerlicht geboren wurden.

„Im Sommer scheint die Sonne den ganzen Tag, aber der Winter ist in Finnland wirklich dunkel“, erklärt er. „Ich liebe das kalte Wetter und den Schnee, aber wenn ich im Winter fotografieren wollte, musste ich das nachts tun, wenn ich vom Büro nach Hause kam. Also blieb mir nichts anderes übrig, als mir für mein Hobby etwas einfallen zu lassen. Es war ein ganz natürlicher Prozess – im Grunde gab es kein Licht, aber ich habe gelernt, wie ich dennoch dabei fotografieren konnte.“ Trotz Hirvonens späterem Erfolg in der kommerziellen Fotografie galt seine Leidenschaft weiterhin der ätherischen Welt, die sich zeigt, sobald die Sonne untergeht.

Mit seiner Canon EOS R5 und der Canon EOS 5D Mark III (mittlerweile ersetzt durch das Nachfolgemodell Canon EOS 5D Mark IV), einer drahtlosen Fernbedienung und einem Karbonfaserstativ ist Hirvonen optimal ausgerüstet, atmosphärische Bilder einzufangen, für die es visionäre Kraft und Entschlossenheit braucht. In den zwei Jahrzehnten seiner eklektischen Karriere hat seine Faszination für die Low-Light-Fotografie zu einem inspirierenden Gesamtwerk geführt. Dazu gehören romantische Reise- und Abenteuerfotografien bei wenig Licht und insbesondere seine Serie „The Darkest Hour“. Hier teilt er einige seiner gesammelten Weisheiten für alle, die das Fotografieren bei Dämmerlicht ausprobieren möchten.

Entsprechend hat Hirvonen schon immer mit Canon fotografiert, denn für ihn ist es entscheidend, dass sich seine Kamera richtig anfühlt. „Ich bin so viel draußen, dass ich normalerweise Handschuhe trage, daher ist die Ergonomie meiner Kamera wirklich wichtig“, erläutert er. „Es geht nicht nur um Megapixel – es gibt Dinge, die man nicht messen kann, zum Beispiel, ob sich die Kamera gut anfühlt.“

Strebe nicht nach technischer Perfektion auf Kosten von Kreativität und Spannung, rät Hirvonen. „Das Wichtigste ist, sich keine Sorgen zu machen, ob dein Foto verwackelt oder technisch nicht perfekt ist. Wenn man sich ikonische Fotos aus der Vergangenheit ansieht, achtet man in erster Linie nicht auf die technische Seite – es geht um den Moment und den Inhalt. Wenn du ein gutes Foto gemacht hast und es verwackelt ist, ist es trotzdem noch ein gutes Foto. Wenn dein Foto hingegen perfekt scharf ist, aber nichts Interessantes zeigt, ist es kein gutes Foto. Es ist nicht das Ende der Welt, wenn deine Aufnahmen nicht gestochen scharf sind.“

Hirvonens Low-Light- und Nachtfotografie zeichnet sich durch seine starken Kompositionen aus, die natürliche und von Menschenhand geschaffene Elemente einbeziehen. Spannung in seine Bilder bringen etwa ein Adler, der ins Zentrum der Szene gleitet, Lichtspuren inmitten einer einsamen Landschaft, die ersten Strahlen bei Sonnenaufgang, die durch die Wolkendecke brechen, oder die schlichte Eleganz eines Vollmondes, der den Waldboden in sein Licht taucht. Indem Hirvonen zu unterschiedlichen Tages- und Nachtzeiten und in verschiedenen Jahreszeiten fotografiert – von rosa Sonnenuntergängen im Sommer bis hin zu tiefer Dunkelheit im Mittwinter – und mit den Belichtungszeiten spielt, zeigt er auch, dass Low-Light- und Nachtfotografie viele verschiedene Farben hervorbringen kann, nicht nur Blautöne.

Von allen Zutaten, die ein tolles Bild ausmachen, ist für Hirvonen vor allem eines wichtig: „Ich bin immer auf der Suche nach dem besonderen Licht. Selbst an den gewöhnlichsten Orten kann man mit dem richtigen Licht und einer sorgfältigen Komposition schöne Ergebnisse erzielen.“

„Wenn du zwei Sekunden oder länger anpeilst, schalte die Stabilisierung aus. Die Stabilisierung macht einen riesigen Unterschied, wenn du aus der freien Hand und mit höheren Geschwindigkeiten fotografierst, aber wenn du mit einer geöffneten Blende von einer Sekunde oder mehr mit einem Stativ fotografierst, bringt die Bild- und Linsenstabilisierung nur begrenzte Vorteile“, so Hirvonen.

Hirvonen fügt häufig künstliches Licht hinzu, um ein interessantes Element zu schaffen oder die Farbpalette in seinen Bildern zu akzentuieren, sei es durch Lichtspuren oder ein beleuchtetes Zelt, das perfekt auf den Farbton des Vollmondes abgestimmt ist. Aus diesem Grund ist eines von Hirvonens wertvollsten Ausrüstungsteile seine Stirnlampe. „Ich habe immer eine leistungsstarke Stirnlampe bei mir, um erstens zu sehen, wohin ich gehe, und zweitens, um mit Licht zu malen. Wenn es stockdunkel ist, hilft mir die Stirnlampe auch dabei, die Randbereiche meiner Komposition zu sehen – die rechte und linke Seite meines Bildausschnitts.“

Laut Hirvonen ist ein frühes Ankommen der Schlüssel zu einer großartigen Komposition. „Normalerweise bin ich vor Ort, bevor es vollkommen dunkel ist, damit ich die Landschaft sehen und das Bild durch den Sucher komponieren kann. Dann beginnt das Wartespiel. Ich habe eine Thermoskanne mit Tee oder heißer Schokolade dabei, während ich warte und die Landschaft genieße. Ich beginne bei Dämmerung mit dem Fotografieren. Man kann nie wissen, ob das Licht für das Bild am besten ist, bevor oder nachdem es richtig dunkel geworden ist. Wenn es dämmert, gibt es dieses eigenartige Zwielicht. Ähnlich wie wenn man bei Sonnenaufgang fotografiert. Ich lasse mich auf den Moment ein, beobachte, wie sich die Situation und die Landschaft entwickeln, und mache dann einfach mit. Dieses Wartespiel kann zwei bis drei Stunden dauern.“

Die Auswirkungen der Lichtverschmutzung können die Low-Light-Fotografie stark beeinträchtigen, weshalb Hirvonen sie um jeden Preis vermeidet. „Wenn du in der Stadt lebst, ist die Lichtverschmutzung normalerweise enorm“, bemerkt er. „Wenn du die Möglichkeit hast, der Lichtverschmutzung zu entgehen, wirst du eine dramatische Verbesserung deiner Nachtaufnahmen feststellen. Es ist fantastisch, wenn die Sterne deine Landschaft nach einer fünfminütigen Belichtung erhellen – das kann man mit bloßem Auge gar nicht wahrnehmen. Die Kamera sieht etwas, was du nicht siehst, und es ist ein wahrhaft magischer Moment.“

Für Hirvonen ist Bildrauschen kein Grund, sich zu ärgern. Nicht nur, dass seine Canon EOS R5 und Canon EOS 5D Mark III mit ihren Funktionen für wenig Licht dieses Problem minimieren – noch wichtiger ist, dass die Arbeit mit hohen ISO-Werten es ihm ermöglicht, ein tolles Bild zu erzielen. „Scheu dich nicht davor, die höheren ISO-Werte deines Sensors zu verwenden, und gehe so weit nach oben, wie du es für dein Foto brauchst. Nutze alles, was nötig ist, um ein tolles Bild zu erhalten. Natürlich solltest du einen möglichst niedrigen Wert nehmen, aber wenn das ISO 12.800 ist, dann ist es eben so. Wenn du einen hohen ISO-Wert verwenden musst, musst du ihn verwenden. Da sollte man nicht lange fackeln.“